Er is een verschil tussen de zomer- en de wintersnoei. Je mag eigenlijk het hele jaar door snoeien. Alleen in het vroege voorjaar liever niet, dan gaan er krachtige sapstromen door de planten.

In de zomer is het lastiger te zien wat je aan het doen bent wanneer je snoeit, doordat de bladeren het zicht op de takken en dus het geraamte van de boom, plant of struik verhullen. Stevig snoeien of uitdunningssnoeien doe je daarom liefst in de winter. Je ziet wat je doet en de plant is in rust. Vorstgevoelige planten kan je eventueel, als je bang bent dat deze te veel invriezen, ook gewoon in het voorjaar knippen. Maar bedenk dat een klein beetje vorstschade echt geen man overboord betekent.
Heesters die bloeien op eenjarig hout mogen geheel tot de grond worden afgeknipt, maar voor de helft uitdunnen mag ook. Jaarlijks voor de helft terugknippen in mei, dat is de Chelsea Chop en houdt de plant langer bloeiend. Bij een boom nooit meer dan een derde van de gesteltakken snoeien.